你们身边是否有这样的人，面对别人的请求时很少说“不”，他们照顾每个人的感受，而自己的内心并非真的快乐。他们只是不会说“不”。说“不”的能力对于自身的心理健康和自信心至关重要。然而，由于不愿意让别人失望，很多人都在努力避免说出这个简短又显突兀的词。说“不”为什么这么难？心理学家正在探索其中的原因。

难以说“不”，与人类的本能——追求“归属感”有关。对于人类祖先来说，附和他人和从众心理是一种生存策略。苏塞克斯大学心理学家朱莉·柯塔斯主要从事从众心理的研究。她说，“新到一个陌生地方，你不知道该吃什么或做什么，你就会环顾四周，观察周围的人如何做。人们会模仿他人，在行为上说‘是’，以获得在一个团体中的归属感。”

越难说“不”，是否意味着归属感需求越强烈？杜克大学心理学家马克·利里和他的同事开发了一种“归属感需要量表”，用来衡量一个人的归属感需要值。他认为，那些有强烈归属感需要的人可能更难拒绝他人。他们担心说“不”会让别人对自己产生负面评价，自己拒绝对方可能会导致别人失望、沮丧或给别人带来不便。年龄因素也会影响我们说“不”的能力。柯塔斯认为，“随着年龄和资历渐长，在你所在的群体中拥有一个相对核心的位置时，你可能会更有信心地说‘不’。”

说“不”会伤害别人，这种假设真的存在吗？哥伦比亚大学管理学教授丹尼尔·埃姆斯表示，许多人夸大了拒绝他人请求或提议时对方的负面反应。他研究发现，一些在谈判中十分自信的人会被对方错误地认为过于武断，但是，低自信导致的结果往往更糟，甚至对健康也是不利的。心理学家兼作家盖伊·温奇说，如果我们不想答应，会说“也许……”，因为立即说“不”会让我们感到压力，但如果爽快答应又违背了我们的本意。“如果你倾向于说不，那就说出来，否则你会让别人抱有希望，情况可能会变得更加棘手。”他说。

比起说“不”，其实你更需要明确自己负责事情的轻重缓急。埃姆斯认为，选择该做什么，选择什么时候该拒绝某个请求，都源自自己对事情轻重缓急和短期任务目标的清晰认识。如果你自己都不清楚什么是重要的，你需要做些什么来取得进展，那么其他人就更容易把你的时间花在你不想做的事情上。

因此，有了明确的目标，在需要说“不”时，就有了一个很好的拒绝理由。所以说，你可以坦然说“不”，这并不会给对方带来太大伤害，更是你自信的体现。（总公司办公室摘自《世界科学》）