《説文解字》：“良，善也。从畗省，亡聲。”

    甲骨文的“良”字形似远古时期用来风谷的“风柜”，中间的“口”是柜身，用手摇转的风叶也在其内。上面的两条斜线是有漏斗作用的入谷道，下面的两条斜线则是出谷道。谷子倒进去，经由手摇风叶的风一吹，瘪粒草屑随风而去，饱满谷粒便从出谷道流泻而出。因此，“良”是一个象形字，其本义大概就是“饱满的谷粒”。

许慎《说文解字》释“良”为“善”，这是将物之优良、精良延伸到了人之善良、贤良。不过，中国文化最为独特之处，便是将“良”字的这些内涵全部收归于人的“良心”之上，认为良知、良能不仅是每个人先天具备的，而且与至真至善至美的天理、天道浑然一体，所以人们所要做的就是去认知它、扩充它，而不是去遮蔽它、戕害它。许慎《说文解字》释“良”为“善”，这是将物之优良、精良延伸到了人之善良、贤良。不过，中国文化最为独特之处，便是将“良”字的这些内涵全部收归于人的“良心”之上，认为良知、良能不仅是每个人先天具备的，而且与至真至善至美的天理、天道浑然一体，所以人们所要做的就是去认知它、扩充它，而不是去遮蔽它、戕害它。

在《诗经》《尚书》《论语》《左传》等先秦经典中，“良”常被用来指人的一种优良品德，如“股肱良哉”（《尚书·益稷》）、“人之无良”（《诗经·鄘风·鹑之奔奔》）等。孟子提出的“良能”“良知”“良心”等概念，则将“良”从一种外在的德行进一步抽象为内在的德性。孟子认为，人不待学习便能做到的，便是良能；不待思考便能知道的，便是良知。两三岁的孩子没有不爱父母的，等他们长大了，没有不知道尊敬兄长的。亲亲的仁、敬长的义，就是人的良能与良知，具备这两种品德就可以通行于天下。

一个人能否真性情地活出仁义来，在很大程度上取决于他不为外人所知的一个最初的念头。总有某些时刻，每个人都能清醒地意识到自己的仁义良心，只要抓住它、保存它、呵护它、滋养它，它就能显现、生长。反之，如果漠视它、抛弃它甚至戕害它，它就会消亡，人也会因此而与禽兽无异了。

要想透过世俗成败的表象，来判断一个人是好人还是坏人，是对得起父母、他人、天地，还是辜负了父母、他人、天地，就要看这个人是否经常良心发现，是否始终正道直行。

在孟子学说的基础上，明代大儒王阳明提出了著名的“致良知”说，将人的“良知”提升至“天理”的理论高度，认为只要依靠“心之虚灵明觉”，在事事物物上“致良知”，就能使事事物物符合天理。“良知”就像明镜，具备鉴别善恶的能力，只要我们将这种能力落实到行为上，经常真切地体认自己的良知，就能具有圣人气象了。有些人之所以没有发现这种呈现“天理”的“良知”，是因为他们的良知长期被物欲遮蔽，以至于泯灭了。

有一次，王阳明带着弟子们在禹穴一带游学，看到田间的禾苗，他说：“没想到禾苗一下子就长这么高了。”弟子范兆期在一旁回应：“禾苗长得快是因为有根，倘若人们做学问也能自己培植出根来，就不用担心学问不长进了。”王阳明听了，说：“人哪有没有根的？良知是人的天植灵根，从来都是生生不息的，只因有了私欲，才遭到蔽塞与戕害，不得生发。”

王阳明在教学中反复强调“良知即是天植灵根”“良知是造化的精灵”（《传习录》），他的《咏良知四首示诸生》流传甚广：

个个人心有仲尼，自将闻见苦遮迷。

而今指与真头面，只是良知更莫疑。

问君何事日憧憧？烦恼场中错用功。

莫道圣门无口诀，良知两字是参同。

人人自有定盘针，万化根源总在心。

却笑从前颠倒见，枝枝叶叶外头寻。

无声无臭独知时，此是乾坤万有基。

抛却自家无尽藏，沿门持钵效贫儿。

王阳明希望门人、时人与后人终其一生都能自主自为地去体认、扩充知善知恶的良知与为善去恶的良能，自贵自爱、自珍自重、自信自强，实实落落地明善诚身，最终成贤成圣。

（总公司办公室  刘萍）